更为令人注目的是.乾隆二十四年(1759)成书的《皇朝礼器图式》将大自鸣钟作为重要礼器收入其中.书中详细著录了其形状及内部机械结构：
子午正，右旋，一日再用，以短针指时，长针指刻，起丑末初，钟一鸣，尽子午正，十
二呜.其初正自一鸣至四鸣，各四刻.椟内藏钢轮三重，中为大轮四，轴上间个
轮三，联之以旋时刻针.钟左为大轮三，轴上间小轮工联之，旁大轮一，绾击具，
以击钟知时，右亦如之，以击钟知刻。三重皆施坠线，击具皆有铜片，为作止之
限.表盘径二尺一寸五分，罩以玻璃，椟木质，謀漆，绘金花纹。四隅皆有柱，中
为周栏，媒以金.纵距四尺七寸，横五尺七寸五分，通高一丈六尺六寸.
这表明清代统治者对交泰殿大自鸣钟的看法，已经远远超越于普通的实用计时話,而成为验天测时的象征了.这座大自鸣钟不幸毁于嘉庆二年(1797)的乾清宫大火,但第二年便按照原样制作了一座新的陈设于交泰殿，也就是我们现在所看到的交泰殿大自鸣钟。
与交泰殿情形相1间的还有电极殿中的陈设，同样是面为大rl鸣钟，东为铜壶滴漏。皇极殿是乾隆皇帝为其归政后颐养天年而特意修建的，完全仿自内廷乾清宫的制式.由于皇极殿后是与坤宁宫地位作用相同的宁春宫，并没有一座像交泰殿那样的宫殿存放相应的象征太上皇帝的+L拮，而这些礼据又是不能缺少的，故作了一定的变通.将其前移陈设于皇极殿中，这种情况一直持续到清朝灭亡.皇极殿中的铜壶滴滴和大自鸣钟现陈列于新改造的奉先殿钟表馆内。
清代之所以会把大自鸣钟与中国传统的铜壶滴漏左右对称陈设子宫中文泰殿和皇极殿这样重要的宫殿中，有其深刻的社会历史背景，这是由时间及计时仪器的重要性所决定的.
中国素有“礼仪之邦”之称，历代统治阶级都注重以礼治国，以礼管理和统治人们的精神生活和物质生活。各朝都订有一系列的礼仪制度，并对一些礼仪的举行规定了严格的时间，这就突显了计时工作的重要性，清代自不例外。重要典礼事先均由钞天监诹吉日，行礼过程中由钦天监报时辰。此外，清帝从办理日常政事到起居、用膳员不有时可守。御门听政:康熙二十一年(1782)前，春夏季定为卯正，秋冬季定为辰初;房熙二十一年后，春夏季改为辰初，秋冬季改为辰正。皇帝用膳时间，早餐在卯正一刻偶有推迟至辰正;晚餐在午正一刻，偶有推迟至未正。一个社会若缺乏时间观念,没有严明的法制，不能遵时守法，就会如同散沙一盘，不能井然有序地发展。
（内容来自：中国计时仪器通史）